Eelmisel kevadel oli mul võimalus näha Mike Sterni koos saksofonist Bill Evansiga rokkimas Bergeni NattJazz festivalil Norras. Tallinnas käis Mike Stern viimati 22 aastat tagasi, aastal 2001. Mina teda tookord kuulamas käia ei saanud, küll aga nägin teda viis aastat tagasi ühes Berliini jazziklubis sealse jazzifestivali ajal. Toona oli Sterni lavale naasmine veel üsna värskelt seljataga ja nii palju kui mäletan, õhkus temast sügavat tänutunnet ja suurt rõõmu, et see üldse võimalikuks osutus. Nimelt komistas Stern 2016. aasta suvel oma kodu lähedal tänaval taksot tellides lohakile jäetud ehitusprahi otsa ja murdis mõlema käe õlavarre luud. Luumurruga kaasnes tema parema käe tõsine närvivigastus, mis seadis ohtu kogu tema edasise karjääri muusikuna. Soov muusikat teha pääses siiski võidule ning järgmisel aastal ilmus album „Trip”, mille üks tähendusi inglise keeles on „komistama”.
Pärast seda ainsat komistust on Sterni muusikuteekond jätkunud tõusvas joones. Kui palju eneseületamist on see nõudnud, teab nähtavasti ainult tema ise. Sel teisipäeval Jazzkaare kuulajana Vaba Lava saalis viibides polnud kunagise vigastuse jälgi kuidagi võimalik märgata. Kontsert oli kaasahaarav ja vaheldusrikas ning mida kauem see kestis, seda enam kasvas imetlus, kuidas suudab üks 70-aastane nii energiliselt pilli mängida. Teised ansamblisse kuulunud pillimehed, eriti Bob Franceschini tenorsaksofonil ja Dennis Chambers trummidel, panustasid samuti muusika jõulisusse ja kütsid üles rokilikku hoogu. Ka vaiksemate palade pinna all peitus mingi edasiviiv jõud, Dennis Chambersi hi-hat lisas sellele kella tiksumist meenutava mustriga intensiivsust. Bassist Chris Minh Doky näitas vahepeal ka oma tundlikumat külge ja pakkus nautimiseks mõne mõtlikult ballaadiliku soolo nagu õhtu peakangelane Mike Sterngi ning Bob Franceschini tenorsaksofon huikas eleegiliselt nostalgitsedes.
Seekord oli ansamblisse kaasatud ka Mike Sterni abikaasa Leni Stern, kes sõrmitses lisaks elektrikitarrile üht Aafrika päritolu instrumenti ning sidus Sternide ansambli kontserdi neile eelnenud Dawda Jobartehi ja Stefan Pasborgi ülesastumisega Fotografiskas. Aafrikalikult lihtsad ja otsekui lapseliku siirusega lauldud meloodiad pakkusid intensiivsele jazz-rock’i küttele mõnusat vaheldust, lubades kuulaja meeltel lõõgastuda. Südant soojendas seegi, kuidas abikaasad laval omavahel suhtlesid ja musitseerimise rõõmu jagasid. Selles oli hoitust ja hoolimist.
Mike Stern Band feat. Dennis Chambers, Leni Stern, Bob Franceschini & Chris Minh Doky
Teisipäev, 25. aprill kell 18.00, Vaba Lava
Koosseis:
Mike Stern – kitarrid
Leni Stern – kitarrid, vokaal
Bob Franceschini – tenorsaksofon
Chris Minh Doky – basskitarr, elektrikontrabass
Dennis Chambers – trummid
Vaata kontserdi pildigaleriid.